В Telegram начали появляться каналы, которые публиковали компрометирующие материалы с участием активиста Бахтияра Гаджиева
Азербайджанского активиста Бахтияра Гаджиева задержали в декабре 2022 года. Суд признал его виновным по статьям «хулиганство» и «неуважение к суду». Дело завели на фоне бытового конфликта, но сам Гаджиев и его сторонники уверены, что его преследуют за политическую деятельность — он активно критиковал власти. В середине февраля азербайджанский активист Бахтияр Гаджиев, месяц голодавший в знак протеста против своего задержания, отказался даже пить воду.
Новости по теме: Власти Барбадоса могут потребовать репараций у актера Бенедикта Камбербэтча
В следующие несколько недель в Telegram начали появляться каналы, обещающие «разоблачить Бахтияра». Судя по всему, их создали для того, чтобы скомпрометировать Гаджиева: там публиковали материалы, украденные с его личного телефона, в том числе фотографии, чаты и аудиозаписи сексуальных контактов.
В публикациях, которые увидели тысячи подписчиков, говорится о женщинах, с которыми он общался за последние семь лет, — многие из них тоже активистки или журналистки.
В интимной связи с Гаджиемым обвинили женщин, состоящих в браке или помолвленных
Некоторых женщин показали в неоднозначных позах или обнаженными. Других «разоблачили» за то, что они просто сфотографировались с Гаджиевым. Некоторые Telegram-каналы опубликовали похищенные давние фото женщин, которые просто выражали несогласие с властями или поддерживали активиста. Во многих постах были указаны домашние адреса или контактные данные женщин, были опубликованы интимные беседы и откровенные подписи.
Азербайджан — консервативная страна, к женщинам там до сих пор предъявляют гораздо более строгие требования, чем к мужчинам. Даже намек на обвинение в распущенности может обернуться серьезными проблемами на работе или дома.
В интимной связи с Гаджиемым обвинили женщин, состоящих в браке или помолвленных. «Я замужем, — говорит одна из жертв. — Если муж это увидит и моя семья будет разрушена, вы будете довольны? Удалите это сейчас же!»
«Такой контент работает в консервативных обществах, особенно в отношении женщин, от которых обычно ждут скромности и целомудрия, — считает Кэти Пирс, профессор коммуникаций из Вашингтонского университета, которая изучает, как используют технологии в политических целях в авторитарных государствах, в том числе в Азербайджане. — Конечно, шантаж наносит мужчинам серьезный ущерб, но женщины страдают от него куда больше».
Одна из женщин, разоблаченных в новой кампании в Telegram, вынуждена скрываться. По словам фем-активистки Гульнары Мехтиевой, которая пытается координировать помощь женщинам, еще одну жертву одолевали суицидальные мысли, затем она убежала из дома.
«После публикации материалов она хотела покончить с собой», — сказала Мехтиева.
Новости по теме: Люди, стоящие на коленях, файеры, флаги, баннеры и море слёз: фанаты провожают короля мирового футбола Пеле
Семь лет назад известная в Азербайджане телеведущая Тунай Алиева, переехавшая в США, познакомилась с Бахтияром в общественном месте и сфотографировалась с ним. Они никогда не были близки, и Алиева была потрясена, обнаружив в Telegram свое фото под заголовком «Порно Бахтияра».
«Сделав эти фото, Бахтияр ушел вместе с ней, и они занялись сексом», — гласила подпись.
По словам Алиевой, такие публикации — серьезная проблема для женщин.
«И в заголовках, и в текстах компрометируют женщин, — говорит она. — Мишенью стал не только Бахтияр, но и азербайджанские женщины».
Некоторые материалы, слитые в Telegram, хранились только у жертв в телефонах
Гаджиева открыто поддерживала Нармин Шахмар-заде, 24-летняя активистка, которая отстаивает права женщин. В одном из Telegram-каналов обнаружились ее фотографии в полуобнаженном виде и аудиозапись, сделанная во время секса. Подпись гласила: «Вот Нармин Шахмар-заде».
Она рассказала OCCRP, что фотографии украли в 2021 году — хакеры взломали ее аккаунты в соцсетях накануне мероприятия, посвященного Международному женскому дню, которое она помогала организовать.
«Эти фотографии взяли из моего аккаунта в Facebook и из электронной почты, — уточняет она. — И теперь их снова публикуют, потому что мы активно поддерживали Бахтияра. Я не расстроена и не подавлена, я все это уже пережила. Но я знаю, через что проходят [другие] девушки».
Трудно сказать наверняка, кто стоит за «разоблачающими» каналами, но в последние годы в Азербайджане часто публикуют личный контент. Многие подозревают правительство Азербайджана, поскольку мишенями часто становились активисты и журналисты, выступающие против властей.
Жертвы кампании рассказали OCCRP, что некоторые материалы, слитые в Telegram, хранились у них только в телефонах, и они никогда не загружали их в соцсети. Некоторые пострадавшие сказали, что перед публикацией их диалоги изменили.
«Судя по тому, насколько изощренной была атака и сколько материалов они получили, все это устроила организация с большим количеством ресурсов — частному лицу такое недоступно», — уверена Пирс из Вашингтонского университета.
Полиция на мероприятии, посвященном Международному женскому дню. Азербайджан, март 2023 года (Фото: Meydan TV)
У правозащитников есть доказательства того, что МВД Азербайджана координировало хакерские атаки против активистов
Правительство Азербайджана заявляет, что не имеет отношения к кампании против Гаджиева. Представитель Министерства внутренних дел Эльшад Гаджиев сообщил проправительственным СМИ, что МВД расследует несколько жалоб потерпевших женщин, но не стал уточнять подробности, когда OCCRP обратился к нему за комментариями. Он отказался отвечать и на другие вопросы касательно кампании.
Но в докладах международных правозащитных групп и экспертов по технологиям приводятся убедительные доказательства того, что правительство — и особенно Министерство внутренних дел — координировало хакерские атаки против граждан.
В 2022 году интернет-гигант Meta сообщил, что выявил «сложную» сеть кибершпионов при министерстве, которая преследовала критиков правительства Азербайджана, журналистов и активистов демократического движения, рассылая фишинговые сообщения и взламывая аккаунты. А в 2020 году некоммерческая организация Qurium, которая специализируется на цифровой криминалистике, опубликовала доклад о том, что фишинговые атаки на известных правозащитников и журналистов исходили из цифровой инфраструктуры МВД, и, возможно, их координировал сотрудник с ником sandman4812.
Азербайджан называют основным пользователем шпионского ПО Pegasus
В совместном журналистском проекте «Проект Pegasus», опубликованном в 2021 году при поддержке Forbidden Stories, Азербайджан называют основным пользователем шпионского ПО Pegasus.
Сотрудники OCCRP выяснили, что власти Азербайджана использовали шпионское ПО против более чем 40 активистов, журналистов и их родных — в числе мишеней был и Гаджиев. Pegasus получает полный доступ к телефону жертвы, включая переписку, фото и пароли, и даже может тайно записывать аудио.
Арзу Гейбуллаева, активистка и основательница организации Azerbaijan Internet Watch, которая фиксирует случаи интернет-цензуры и слежки в стране, рассказала, что онлайн-атаки участились.
«Я бы сказала, что за последние пять лет это стало очевиднее», — сказала она.
Фем-активистка Мехтиева уже подвергалась хакерским атакам со стороны правительства. В 2020 году в утечку попали ее личные телефонные разговоры, в которых она обсуждала с друзьями проблемы ментального здоровья — как и Шахмар-заде, она тогда помогала организовать мероприятие, посвященное Международному женскому дню.
«Меня пытались выставить шизофреничкой», — вспоминала она.
Позже эксперты Qurium нашли доказательства того, что аккаунты Мехтиевой взломал sandman4812 — то же лицо, которое, как считается, руководило кампаниями для Министерства внутренних дел Азербайджана.
Недавно Мехтиевой угрожали в Telegram: «Это еще цветочки: тебя тоже узнают, Гульнара Мехтиева», — говорится в одном из постов.
Она рассказала OCCRP, что постоянно ждет новой атаки: «Они еще ничего не выложили. У меня нет ничего, связанного с Бахтияром, что можно было бы опубликовать. Но ждать можно чего угодно».
Из-за отсутствия модерации в Telegram там легко распространяется порнографический контент
Telegram стал популярным в Азербайджане в 2020 году: он был важным инструментом для обмена информацией во время 44-дневной войны страны с Арменией. Журналисты и активисты все чаще обращались к приложению, поскольку оно казалось безопаснее, чем Facebook, который несколько раз подвергался хакерским атакам.
Платформа позиционирует себя как безопасная альтернатива Facebook, поскольку предлагает сквозное шифрование сообщений и звонков. В отличие от Signal, еще одной службы обмена зашифрованными сообщениями, в Telegram можно создавать «каналы», мгновенно получая доступ к сотням или даже тысячам читателей.
«Узнав, что переписка в Facebook небезопасна, гражданское общество стало искать другие способы общаться, и Telegram вошел в нашу жизнь», — говорит Гульнара Мехтиева.
Но у мессенджера, по ее словам, есть слабое место: «Модерация в Telegram очень слабая. Facebook, например, немедленно реагирует на порнографический контент. В Telegram же такие вещи почти не контролируются».
Основатель Telegram Павел Дуров считает отсутствие модерации плюсом, отмечая, что его платформа не подвергает пользователей цензуре. «Вместо того чтобы бороться с неправильными идеями, цензура часто усложняет эту задачу», — написал он в 2021 году.
Но женщинам, чьи личные фотографии выставили на всеобщее обозрение, такая политика невмешательства не дает постоять за себя. Три «разоблачительных» Telegram-канала отключили, но на момент публикации этой статьи их было еще как минимум 18.
Протестующие выступают за равенство в Азербайджане. Международный женский день, март 2023 года (Фото: Meydan TV)
По словам Арзу Гейбуллаевой, Telegram не отвечал на их сообщения о каналах, распространявших порнографический контент.
В 2022 году эксперты BBC News провели расследование и узнали, что в крупных группах и каналах публикуют «тысячи тайно снятых, украденных или просочившихся» изображений женщин как минимум из двадцати стран. BBC сообщила о ста порноизображениях в Telegram, но месяц спустя 96 из них были по-прежнему доступны в приложении.
В Telegram не приняли никаких мер, даже когда журналисты BBC сообщили, что в мессенджере им предлагали детскую порнографию. В компании не ответили на запрос о комментарии.
Активистки подали иски в Европейский суд по правам человека, заявив, что азербайджанские власти могли быть причастны к атакам
Правоохранительные органы тоже не защищают азербайджанских женщин. Согласно последнему ежегодному докладу Azerbaijan Internet Watch, граждане Азербайджана не обеспечены действенными средствами правовой защиты от цифровых атак и слежки, которые спонсирует государство.
«Несмотря на обоснованные сообщения о целенаправленных и скоординированных кибератаках на активистов, правительство до сих пор не провело расследование и/или не предоставило эффективных правовых гарантий», — говорится в докладе.
